אייל הצפון – החיה שמסמלת את לפלנד (Lapland)

אייל הצפון הוא ללא ספק בעל החיים המזוהה ביותר עם לפלנד (Lapland). מדובר ביונק גדול ממשפחת האיילים שחי באזורים הארקטיים והסאב ארקטיים של העולם. בלפלנד חיים מאות אלפי איילים, ורבים מהם מסתובבים חופשי בטבע או משתייכים לעדרים שמנוהלים על ידי בני הסאמי. המראה של איילים החוצים כבישים מושלגים או משוטטים בין עצי היער הוא חלק בלתי נפרד מהנוף המקומי.

האיילים מותאמים בצורה יוצאת דופן לחיים בקור. הפרווה שלהם עבה במיוחד ומכילה שכבת אוויר שמבודדת מפני הקור הקיצוני של החורף הארקטי. הפרסות הרחבות שלהם מאפשרות הליכה על שלג עמוק וגם חפירה בשלג כדי למצוא מזון כמו חזזיות וצמחייה נמוכה. בחורף הם מסוגלים לשרוד בתנאים שבהם בעלי חיים אחרים היו מתקשים מאוד למצוא מזון.

מטיילים בלפלנד (Lapland) נתקלים באיילים לעיתים קרובות מאוד. הם עשויים להופיע ליד כפרים, לאורך כבישים או במרחבים הפתוחים של הטונדרה. חשוב לזכור כי למרות שהם רגילים לנוכחות של בני אדם, עדיין מדובר בבעלי חיים ולכן יש לשמור על מרחק ולא להפריע להם.

כלבי האסקי – סמל נוסף של הצפון הארקטי

כלבי האסקי הפכו עם השנים לאחד הסמלים המזוהים ביותר עם לפלנד (Lapland). הגזע פותח במקור באזורי הצפון של סיביר והפך לחלק בלתי נפרד מחיי העמים שחיו באזורים מושלגים. הכלבים הללו נבחרו במשך דורות על בסיס כוח, סיבולת ויכולת לעבוד בתנאי קור קיצוניים. כתוצאה מכך נוצר כלב עבודה מושלם המותאם למשיכת מזחלות על פני שלג וקרח.

מבנה הגוף של האסקי מאפשר לו לרוץ מרחקים עצומים גם בטמפרטורות נמוכות מאוד. הפרווה שלו צפופה ומגינה עליו מפני הרוח והשלג, והכפות הרחבות מסייעות לו לנוע בקלות על שלג עמוק. למרות המראה הזאבי שלהם, האסקי הם כלבים ידידותיים מאוד שאוהבים אינטראקציה עם בני אדם.

במהלך טיול בלפלנד (Lapland) ניתן לפגוש חוות רבות שבהן מגדלים כלבי האסקי. הכלבים חיים בדרך כלל בקבוצות ומאומנים לעבוד יחד כצוות. הביקור בחוות הללו מאפשר ללמוד על הקשר המיוחד בין הכלבים למטפלים שלהם ועל תפקידם ההיסטורי באזור הארקטי.

השועל הארקטי – אמן ההסוואה של השלג

השועל הארקטי הוא אחד מבעלי החיים המרשימים ביותר מבחינת יכולת הסתגלות לתנאי קור. מדובר ביונק קטן יחסית, אך כזה שמסוגל לשרוד בחורפים הקשים ביותר של האזור הארקטי. הפרווה שלו משנה צבע בהתאם לעונות השנה – לבנה לחלוטין בחורף וחומה או אפורה בקיץ.

היכולת לשנות צבע מאפשרת לשועל הארקטי להיטמע בסביבה ולהימנע מטורפים. בנוסף לכך, הפרווה שלו עבה מאוד ומכסה גם את כפות הרגליים, מה שמסייע לשמור על חום הגוף. השועל מסוגל לשרוד גם בטמפרטורות נמוכות במיוחד ולהמשיך לצוד גם כאשר השלג מכסה את הקרקע.

מפגש עם שועל ארקטי בלפלנד (Lapland) נחשב לאירוע נדיר ומרגש. הם בדרך כלל ביישנים ונמנעים מקרבה לבני אדם. עם זאת, מי שמטייל באזורים פתוחים של הטונדרה עשוי לעיתים להבחין בהם מרחוק.